Libération anticipée de 3.000 prisonniers à Cuba. Y aura-t-il une suite?

Dans les jours qui viennent, Cuba libérera presque 3.000 prisonniers de manière anticipée, pour des motifs humanitaires. C’est ce que le président Raúl Castro a annoncé vendredi passé. On a beaucoup spéculé sur la libération éventuelle de l’Américain juif Alan Gross.

La mesure d’amnistie massive répond à la demande de membres des familles de prisonniers et de plusieurs instances religieuses. Elle s’inscrit également dans le cadre de la prochaine visite du pape à l’île au printemps de 2012. Lors de la précédente visite papale en 1998, des centaines de prisonniers avaient aussi été libérés.

Il s’agit de personnes âgées, de malades et de femmes, qui ont fait preuve d’un bon comportement ou qui ont déjà purgé une grande partie de leur peine. Parmi eux aussi, des jeunes qui ont encouru une première condamnation et qui ont obtenu un diplôme en prison, qui ont donc une bonne chance de réintégration. Parmi les prisonniers libérés, il y a également 86 étrangers venant de 25 pays différents. Des prisonniers condamnés pour espionnage, terrorisme, meurtre, trafic de drogues et pour d’autres crimes lourds n’entrent pas en ligne de compte pour l’amnistie. Il est remarquable que quelques prisonniers condamnés pour des crimes contre la sécurité de l’Etat fassent partie du groupe qui sera libéré.

Il n’y a pas de 'prisoniers politiques' dans le groupe, car il n’en reste plus beaucoup. Selon Amnesty International il y avait encore 27 prisonniers politiques à Cuba en été 2010, dont 27 ont été libérés en juin de la même année.

En comparaison avec d’autres pays d’Amérique latine, la criminalité à Cuba est peu élevée. Ainsi, le nombre d’assassinats par habitants est quatre fois plus bas que la moyenne du continent.

A l’étranger, on attend impatiemment la libération éventuelle de l’Américain juif Alan Gross. L’homme travaillait pour le compte d’USAID – qui est souvent un appendice de la CIA – et il a été arrêté en 2009 pour ses activités subversives sur l’île. Il purge une peine de prison de 15 années.

Récemment encore, le Rabbi David Shneyer, de l’Am Kolel Jewish Renewal Community of Greater Washington, a rendu visite à Alan Gross dans la prison cubaine. Lors de cette visite, Gross avait suggéré un échange avec les Cuban Five, par analogie avec l’échange de plus de 1000 Palestiniens contre le soldat juif Gilad Shalit. Les Cuban Five sont les cinq antiterroristes cubains emprisonnés depuis 13 ans dans des prisons en Amérique du nord. (Un d’entre eux a été récemment libéré sous conditions, tout en devant résider à Miami). Mais dans un premier temps, Washington n'est pas (encore) en faveur d'un tel échange.

trad. Hilde Meesters