Cuba in het vizier bij Republikeinse debatten in Florida

Op 31 januari staat de voorverkiezing van de Republikeinen in Florida gepland. Tijd dus voor de Republikeinse presidentskandidaten om de harten van de Cubaans-Amerikanen te winnen. Van de 1,5 miljoen Latino's die stemmen in Florida, zijn er 540 000 van Cubaanse origine.

Deze dominante subgroep is dan ook van groot belang voor de kandidaten om de swingstate Florida naar hun hand te zetten. Dat de kandidaten geen mooie toekomst voor Cuba op het programma staan hebben, is reeds duidelijk, zoals je hier kan lezen. Maar nu de republikeinse karavaan in Florida is aangekomen, is het tijd voor de grote woorden en beloftes.

De strijd en de verschillende meningen tussen de kandidaten werden voor het eerst duidelijk op een debat in The University of South Florida in Tampa. Wanneer de buitenlandse politiek onder de loep werd genomen, namen Newt Gingrich en Mitt Romney harde standpunten in over het beleid dat moet gevoerd ten aanzien van Cuba. Gingrich is voorstander van een militaire invasie om het Cubaanse beleid omver te werpen. Hiermee wil hij voldoen aan de vraag van de sterke Cubaans-Amerikaanse gemeenschap in Florida. Om dit bereiken wil hij alle beschikbare middelen die de VS in handen heeft inzetten, waaronder gepaste geheime operaties op Cubaanse grond. Met deze acties wil hij “het voortbestaan van de Cubaanse dictatuur minimaliseren en de kans op vrijheid maximaliseren.

De gematigde kandidaat bij de Republikeinen, Ron Paul, volhardde in zijn beleid om de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de wereld te verminderen. Als reactie op Gingrich merkte hij op dat “de Koude Oorlog voorbij is”. Toch nog een teken van realiteitszin bij de presidentskandidaten, want inderdaad, de Koude Oorlog is ruim 20 jaar geleden afgelopen. Het beleid van de VS tegenover Cuba blijft zich echter agressief toespitsen op deze periode.
Cuba heeft geen enkel militair plan tegenover de VS, noch tegenover gelijk welk land ter wereld. Dit in tegenstelling tot de VS, dat al te snel met militaire daadkracht dreigt en ook tot de daad overgaat als een land een bedreiging vormt voor hun 'belangen'.

Woensdag 25 januari was het tijd voor het echte werk. Toen gingen de 2 favorieten, Romney en Gingrich, in Miami spreken om de steun te verkrijgen van tienduizenden Cubaans-Amerikaanse stemgerechtigden. Het ideale moment om de grote hamer uit te halen tegen de gebroeders Castro.

Als eerste was Gingrich aan de beurt. Hij sprak een 250-tal mensen toe in de Florida International University Wertheim Performing Arts Center. Daar herhaalde hij dat er een agressiever beleid moet gevoerd worden, om zo een 'Cubaanse Lente' in gang te zetten.
Mitt Romney koos voor een meer symbolische locatie : de Freedom Tower in Miami.
De grote woorden wachtten niet lang op zich, want als hij president zou worden heeft hij al een standbeeld voor zichzelf in gedachten. Hij wil namelijk de Amerikaanse president worden die trots zal kunnen zeggen dat hij “de vrijheid terug bracht voor de mensen in Cuba”. Dit zou hij bereiken door terug te keren naar de Helms-Burtonwet en zonder cadeau's te geven aan Castro. Wel vreemd, aangezien Sinterklaas al 50 jaar geen echte cadeau's heeft geleverd voor Cuba vanuit de VS. Ook van de Helms-Burtonwet is nog geen enkele keer afgeweken, en die grijpt de Cubaanse samenleving al jaren bij de keel.

Intussen heeft Gingrich ook reeds de steun verkregen van enkele anti-Cubaanse figuren, zoals de invloedrijke radiopresentator Carlos Perez. Hij presenteert op Radio Mambi, waar hij een populaire weekend talk show presenteert, die er vooral op gericht is om anti-propaganda en leugens te verspreiden over de Cubaanse maatschappij. Het spreekt voor zich dat dit programma erg populair is binnen de Cubaans-Amerikaanse kringen.

Tijdens de debatten tussen Gingrich en Romney wordt er regelmatig naast de politiek gepraat ook. Zo is ook de eventuele dood van Fidel Castro een punt van discussie tussen de kandidaten, zoals je hier kan zien.

We moeten toegeven, het beleid van Barack Obama heeft nog niets veranderd voor de Cubanen, maar met een van deze republikeinen aan de macht zou de situatie nog dramatischer worden. Laten we dus hopen dat de recente woorden uit de mond van deze kandidaten enkel gericht zijn op stemmen winnen. Want als deze woorden in de praktijk zouden worden omgezet, zal het Amerikaanse volk terug mogen opdraven voor de kosten van deze acties, en zal het Cubaanse volk nog harder worden geconfronteerd met de Amerikaanse blokkade die hun land al meer dan 50 jaar treft.

Bronnen :

http://edition.cnn.com/2012/01/23/politics/republican-debate/index.html
http://www.miamiherald.com/2012/01/24/2607511/gingrich-calls-for-cuban-s...
http://www.newsmax.com/InsideCover/perez-endorses-gingrich-cuban/2012/01...