De waanzin van onze tijd

We moeten de dingen bij hun naam noemen. Iedereen met maar een beetje gezond verstand ziet meteen hoe weinig realisme er nog rest in de wereld van vandaag. Toen de Amerikaanse president Barack Obama genomineerd werd voor de Nobelprijs voor de Vrede zei Michael Moore: "Nou, maak het maar waar". Veel mensen konden die ingenieuze opmerking waarderen, het was een slimme uitspraak. Toch vonden velen het besluit van het Noorse comité een voorbeeld van demagogie en van verheerlijking van de schijnbaar onschuldige triviale politiek van de nieuwe Amerikaanse president, een Afro-Amerikaan, met een goede babbel, een slim politicus die een machtig rijk moet leiden dat betrokken is in een diepe economische crisis.

De Wereld Conferentie in Kopenhagen zou gaan beginnen en Obama wekte de hoop, dat de Verenigde Staten zich zouden aansluiten bij de wereldwijde consensus rond een bindende overeenkomst ter voorkoming van de dreigende ecologische catastrofe voor de menselijke soort. Wat daar gebeurde was teleurstellend. Het internationale publiek werd het slachtoffer van een pijnlijke ontgoocheling.

Op de recente Wereldconferentie der Volkeren over Klimaatverandering en de Rechten van Moeder Aarde in Bolivia werden oplossingen geboden vervuld van de wijsheid der oude inheemse volkeren. Die volkeren werden overvallen en bijna uitgeroeid door Europese veroveraars. Op zoek naar goud en snelle rijkdom, drongen die hen hun zelfzuchtige culturen, onverenigbaar met de heiligste belangen der mensheid, op.

Twee gisteren ontvangen nieuwsberichten geven uitdrukking aan de filosofie van het Imperium om ons te doen geloven in zijn "democratische, vreedzame, onbaatzuchtige en eerlijke" natuur. Het volstaat de tekst te lezen van voornoemde persberichten afkomstig van de Amerikaanse hoofdstad.

WASHINGTON, 23 april 2010. - De Amerikaanse president Barack Obama onderzoekt de mogelijkheid van de inzet van een arsenaal aan raketten met conventionele niet-nucleaire ladingen met zeer explosieve kracht, die overal wereld binnen ongeveer een uur hun doelwitten kunnen treffen. Hoewel de nieuwe super-bom gemonteerd op Minuteman-raketten geen kernbom is, zal zijn destructieve vermogen daarmee vergelijkbaar zijn. Dat blijkt uit het feit dat de inzet ervan is opgenomen in de onlangs ondertekende START 2 verdragen met Rusland.
De autoriteiten in Moskou eisten en slaagden er ook in om in de overeenkomst op te nemen, dat de Verenigde Staten een nucleaire kernraket zal verwijderen in ruil voor elk van deze raketten.

Volgens de New York Times en CBS TV, moet de nieuwe bom, Prompt Global Strike (PGS) genaamd, in staat zijn om Al-Qaeda-leider Osama Bin Laden in een grot in Afghanistan te doden, een volledig parate Noord-Koreaanse raket te vernietigen of een Iraanse nucleaire installatie aan te vallen, "zonder de nucleaire drempel te overschrijden."
Het voordeel van het hebben van een militaire optie van niet-nucleaire wapens met hetzelfde effect als een kernbom, vindt de Obama administratie interessant. Het was in eerste instantie een plan van de voorganger van Obama, de Republikeinse president George W. Bush, maar werd toen geblokkeerd door protesten uit Moskou. De Russische autoriteiten zeiden dat het onmogelijk was om vast te stellen dat de lancering van een PGS niet het begin van een nucleaire aanval betekende, gezien de mogelijkheid van de Minuteman om kernkoppen te vervoeren.

De Obama administratie is echter van mening dat het Rusland en China de nodige garanties kan geven om misverstanden te voorkomen. De raketsilo's van het nieuwe wapen zullen ver van de nucleaire kernkopsilo’s worden gebouwd en zullen regelmatig te inspecteren zijn door deskundigen uit Moskou of Peking.

De superbom zit op een Minutemanraket, die met duizend pond explosief materiaal aan boord met de snelheid van het geluid door de atmosfeer vliegt. Uiterst geavanceerde apparatuur zal de raket in staat stellen om de bom met grote nauwkeurigheid op de geselecteerde doelen te laten vallen.

De verantwoordelijkheid voor de PGS-project, waarvan de kosten voor het eerste experimentele jaar alleen worden beraamd op 250 miljoen dollar, is gelegd bij generaal Kevin Chilton, commandant van het Amerikaanse nucleaire arsenaal. Chilton verklaarde dat de PGS een leemte moet opvullen in de reeks van de momenteel beschikbare opties van het Pentagon.

'Op dit moment,' zei hij, 'hebben we met niet-nucleaire wapens minstens vier uur nodig om elke plaats in de wereld te bereiken. Voor een snellere actie, 'gaf hij toe,' hebben we slechts de nucleaire optie.' Met de nieuwe bom zullen Verenigde Staten in de toekomst snel en met conventionele middelen kunnen optreden, zowel tegen een terroristische groep als tegen een vijandelijk land. Het zal in een veel kortere tijd kunnen en meteen de internationale verontwaardiging over het gebruik van nucleaire wapens vermijden.

Het is de bedoeling dat het testen van start gaan in 2014 en de VS het arsenaal beschikbaar hebben in 2017. Obama zal dan niet meer aan de macht zijn, maar de super-bom kan de niet-nucleaire erfenis worden van deze president, die reeds met de Nobelprijs voor de Vrede werd bekroond.

WASHINGTON, 22 april 2010. - Een US Air Force onbemand ruimteschip steeg deze donderdag op in Florida, zijn de militaire missie ligt onder een sluier van geheimhouding. Het geautomatiseerde ruimteschip, of X-37B, werd volgens een video verspreid door het leger, gelanceerd vanaf Cape Canaveral in een Atlas V-raket om 19:52 uur lokale tijd (23:52 uur GMT).

"De lancering is op handen”, zei US Air Force Major Angie Blair tegen AFP.
Het vliegtuig ziet eruit als een miniatuur ruimteschip. Het is 8,9 meter lang en heeft een spanwijdte van 4,5 meter. Het heeft jaren geduurd om het herbruikbare ruimteschip te fabriceren en het leger had slechts vage verklaringen over de bedoeling of de rol ervan in het militaire arsenaal.

Het voertuig is bedoeld om "de sfeer van een ‘ruimte laboratorium’ te creëren voor het testen van nieuwe technologieën en componenten, voordat deze technologieën worden toegewezen aan lopende satellietprogramma's," verklaarde de luchtmacht in een recent communiqué.

Functionarissen zeiden dat de X-37B zal landen op de Vandenberg Air Force Base in Californië, hoewel ze er niet bij zeiden hoe lang zijn eerste missie zal duren.
"Om eerlijk te zijn, we weten niet wanneer het zal terugkeren ', zei Gary Payton, assistent-secretaris van de Air Force ruimtevaartprogramma's, deze week aan de pers.

Payton gaf aan dat het schip tot negen maanden in de ruimte kan verblijven. Het schip, gemaakt door Boeing, werd in 1999 gestart als een Amerikaanse National Space Agency (NASA) project en werd later overgebracht naar de luchtmacht, die plannen heeft om een tweede X-37B te lanceren in 2011.

Hebben ze soms nog meer nodig?

Vandaag worden ze geconfronteerd met een enorm obstakel: de reeds niet meer te stuiten klimaatverandering. Er wordt gesproken over de onvermijdelijke stijging van de temperatuur met meer dan twee graden Celsius, met catastrofale gevolgen. Binnen slechts 40 jaar zal de wereldbevolking toenemen met 2 miljard en in die korte tijd tot 9 miljard in totaal stijgen.

Havens, hotels, toeristische trekpleisters, wegen, bedrijven en voorzieningen in de buurt van de havens zullen, binnen de tijd waarin een generatie van rijke en ontwikkelde naties de helft van haar leven geniet, onder water komen te staan. Het gaat om dezelfde naties die nu zelfzuchtig tonen ook niet het minste over te hebben voor het voortbestaan van de menselijke soort. De hoeveelheid landbouwgrond en drinkwater zal aanzienlijk afnemen. De oceanen worden vervuild en veel zeewezens zullen niet langer voor menselijke consumptie geschikt blijken, terwijl andere uitsterven. Dit is niet simpelweg een logische stelling. Het is bevestigd door wetenschappelijk onderzoek.

Door middel van natuurlijke genetica en de overdracht van verschillende soorten van het ene continent naar het andere, is de mens in staat geweest om de productie van voedsel en andere nuttige landbouwgewassen per hectare te verhogen. Daarom had de mens, voor enige tijd, minder last van tekorten aan voedsel als maïs, aardappelen, tarwe, vezels en andere noodzakelijke producten. Later heeft ook genetische manipulatie en het gebruik van kunstmest bijgedragen aan de oplossing van cruciale behoeften, maar ook die komen aan het einde van hun mogelijkheden om gezond voedsel voor menselijke consumptie produceren.

Aan de andere kant zijn we getuige van de uitputting in amper twee eeuwen van de fossiele brandstoffen waarvoor de natuur 400 miljoen jaar nodig had om ze te creëren. Ook cruciale niet-hernieuwbare minerale stoffen die nodig zijn door de wereldeconomie, worden uitgeput. Tegelijkertijd heeft de wetenschap de capaciteit gecreëerd om de planeet binnen enkele uren meerdere malen te vernietigen. De grote contradictie van onze tijd is juist het vermogen van de menselijke soort om zichzelf te vernietiging en zijn onvermogen om zichzelf te besturen.

De mensheid is er in geslaagd haar levenspeil dermate te verhogen dat het haar vermogen tot overleven overstijgt, want zij verbruikt de haar beschikbare grondstoffen in een veel te hoog tempo. De wetenschap heeft het mogelijk gemaakt—ten koste van grote investeringen—om materie om te zetten in energie, zoals in het geval van de kernreactie, maar niets duidt erop dat het omzetten van energie in materie mogelijk is. De oneindige hoeveelheid middelen gestoken het onderzoek daarnaar hebben enkel opgeleverd, dat men onmogelijk in een paar decennia datgene kan maken waarvoor het heelal tienduizenden miljoenen jaren nodig had om het te creëren. Zal het wonderkind Barack Obama ons dat kunnen uit leggen? De wetenschap kent een opmerkelijke groei, maar onwetendheid en armoede groeien nog meer. Kan iemand het tegendeel bewijzen?

25 aprili 2010

vert: Jan Beentjes en Katrien Demuynck