Een ontmoeting met Andres Gómez

Deze zomer hadden we een korte ontmoeting met Andres Gómez in Havana. Andres is actief als journalist in Miami. Hij heeft de Cubaanse nationaliteit en een vaste residentie in de VS. Andres verhuisde als kleine jongen met zijn ouders naar Miami. Als Miami-Cubaan die het goed doet met de Cubaanse revolutie moest hij al heel wat dreiging doorstaan vanuit de rechtse anti-Cubaanse groepen die er de migrantengemeenschap zowel op politiek als op financieel gebied domineren.

Ze hebben er trouwens ook de media in handen. Andres Gómez is onder meer voorzitter van de Antonio Maceo-brigade. Die stelt zich tot doel om het bezoek van Miami-Cubanen aan hun familie in Cuba te vergemakkelijken en om hen te helpen een goede relatie met hun vaderland te onderhouden. Ongeveer de helft van de Cubanen die in Miami wonen kwamen er sinds de jaren '80. Het gaat hoofdzakelijk om een migratie om economische of persoonlijke redenen. We stelden Andres, als voorproefje op zijn aanwezigheid op Che Presente, enkele vragen.

Katrien: “Zijn er veranderingen merkbaar in Miami sinds president Obama aan de macht is?”

Andres Gómez: “Het is al een tijdje dat de president aankondigde dat Cubanen voortaan weer zonder restricties naar hun land zouden kunnen reizen. Intussen is het midden juli en er is nog niets van in huis gekomen. Het is duidelijk dat het verbeteren van de banden met Cuba niet tot de prioriteiten behoort van de nieuwe president. Daarnaast zijn er natuurlijk ook krachten in de VS die zoiets rechtstreeks tegenwerken. De bureaucratie maakt het bijvoorbeeld niet gemakkelijk. Anderzijds is er zowel onder de Republikeinen als onder de Democraten druk om de relaties met Cuba te herzien, omdat zij daar belang bij hebben. De staatsgreep in Honduras zorgt dan weer voor de nodige complicaties.”

Katrien: “Hoe is de situatie in Miami intussen?”

Andres Gómez: “Miami is niet meer wat het vroeger was. De meerderheid van de Cubanen daar zijn nieuwe migranten sinds de jaren '80. ze willen naar hun vaderland kunnen reizen en ze willen dat kunnen doen aan een redelijke prijs. Nu is het duur en ingewikkeld. Maar toch behoudt uiterst rechts er veel macht. In feite staat die politieke klasse en haar pers tegenover de grote meerderheid van de Miami-Cubanen. Ze verliezen voeling met die meerderheid. Tegelijk functioneren er nog steeds gewapende groepen. Terroristen blijven ongestraft. Maar tegen deze situatie groeit stilaan verzet binnen de VS-veiligheidsdiensten zelf. Die wensen greep te hebben op de situatie. Op dit moment ontsnappen die terreurgroepen aan elke controle.”

Katrien: “Wat denk je over de situatie van de ‘Cuban Five’?”

Andres Gómez: “Die is erg moeilijk. In feite hangt ze af van een mogelijk politiek akkoord. Voor Cuba is de vrijlating van de vijf een voorwaarde voor politieke dialoog. Obama kan perfect gratie schenken aan de Vijf. De VS-president heeft de grondwettelijke macht om dat soort ingrepen te doen en maakt er trouwens regelmatig gebruik van. De rol van de anti-Cubaanse maffia in Miami is niet meer van die aard dat ze iets kan tegenhouden mocht de regering Obama werkelijk beslissen om een nieuwe relatie met Cuba aan te gaan. De tijd dat Florida in de greep zat van die maffia is voorbij. Dat bewijzen bovendien de laatste verkiezingen. Maar laten we niet uit het oog verliezen dat buitenlandminister Hillary Clinton een harde positie aanhoudt. Tenslotte werden de Vijf onder haar man, president Clinton, gearresteerd. Dat gebeurde nadat de Cubaanse veiligheidsdiensten massa's bezwarend materiaal rond de terreurgroepen in Miami overhandigden aan het FBI. Het FBI had daar gedurende meer dan een jaar op aangedrongen. De Cubaanse overheid ging er bijgevolg van uit dat ze konden rekenen op de oprechtheid van die vraag. Maar blijkbaar was een sector van de veiligheidsdiensten het niet eens met de politieke beslissing om met Havana samen te werken om de terreurnetwerken op te ruimen!”

De rest van het verhaal kennen we. Niet de terroristen maar de vijf Cubanen die de informatie vergaard hadden werden gezocht en aangehouden. Ze zitten nog steeds vast in hoge veiligheidsgevangenissen in de VS.
Wil je graag meer horen over Miami, de politiek van de VS tegenover Cuba en de zaak van de Cuban Five? Kom naar Che Presente en neem van 14 tot 16u deel aan de conferentie 'Cuba in de wereld' waar naast Andres Gómez, de Parijse auteur Salim Lamrani, Cubaans ambassadeur Elio Rodríguez en twee van de echtgenotes van de Cuban Five aan het woord komen. De conferentie wordt gemodereerd door Xavier Declercq van Oxfam Solidariteit.