ICS in Cuba (16)

Cienfuegos en Playa Girón

In Cienfuegos ontmoeten onze vrienden studenten uit het buitenland en bezoeken ze daarna de stad en de historische plaatsen waar de invasie van de Varkensbaai plaatsvond (Playa Girón). Het revolutionaire leger, onder de persoonlijke leiding van Fidel, zal die invasie van Cubaanse contra's afslaan en de VS zijn eerste militaire nederlaag in Latijns-Amerika bezorgen.
 

Het plan voor de invasie (operatie Pluto) werd goedgekeurd door de VS-president Dwight Eisenhouwer, die op 17 maart 1960 beval om met de recrutering van Cubaanse huurlingen te beginnen. Elke huurling kreeg 225 dollar per maand, plus 50 dollar extra voor het eerste kind en 25 dollar voor de volgende. Aanvankelijk voorzag de VS in 4,4 miljoen dollar, maar dat cijfer werd nadien verschillende keren verhoogd. Er verrezen 13 geheime opleidingskampen in Guatemala, Nicaragua, de VS, Puerto Rico en in de zone van het Panamakanaal.
 

Enkele dagen na de verkiezingen stelde de CIA de verkozen president John F. Kennedy op de hoogte van het plan. Hij gaf zijn goedkeuring om de voorbereidingen verder te zetten. Aan de eigenlijke aanval ging ook een psychologische oorlogsvoering vooraf, vooral via radio-uitzendingen, en het organiseren en bewapenen van de interne contrarevolutionaire oppositie.
 

Op 15 april 1961 verscheepten de huurlingen naar Cuba, begeleid door VS-oorlogschepen. Tegelijk bombardeerden acht B-26 bommenwerpers met Cubaanse kentekens twee luchtmachtbases en een burgervliegveld. Op 16 april, toen de slachtoffers van de aanval werden begraven, werd het socialistisch karakter van de revolutie uitgeroepen en werd de alarmtoestand over het hele land afgekondigd. Op die datum vieren ze nu in heel het land de “dag van het militielid” (Dia del miliciano).
 

Op 17 april om 1.30 u begon de ontscheping van de Brigade 2506: ongeveer 1500 zwaar bewapende mannen, met tanks en artillerie. De luchtmacht van de huurlingen omvatte dertig vliegtuigen en 150 man. De Cubaanse troepen bestonden uit het Rebellenleger en de Nationale Revolutionaire Politie, maar het gros vormden vrijwillige militieleden met weinig of geen gevechtservaring. De tankchauffeurs en zij die het afweergeschut moesten bedienen hadden hun wapens amper een paar weken voordien ontvangen. Maar ze gunden de vijand geen ogenblik rust, en op 19 april, om 17.30 u, was de invasie afgeslagen. Aan de kant van de revolutie lieten 176 mensen het leven, 300 raakten gewond en 50 werden invalide. Er werden meer dan 1000 huurlingen gevangen genomen, waarvan velen nadien tegen geneesmiddelen werden geruild.

De Cubaanse overwinning in Playa Girón was de eerste nederlaag van de VS in Latijns- Amerika.

Bron: www.ecured.cu

(Wordt vervolgd.)